Reptiles

¿Qué son los reptiles?

Los reptiles son animales vertebrados recubiertos de escamas, reptiles de la palabra reptar que quiere decir que andan a ras del suelo,  casi todos tiene patas cortas a excepción de las serpientes que no tienen patas.

Origen: Estos animales surgieron hace más de 300 millones de años. Sus antecesores directos fueron los antiguos anfibios.

Características:

• Son animales ectotermos.
• Tienen la peculiaridad de poder permanecer cierto tiempo sin alimentarse a diferencia de otros seres vivos.
• Las escamas de la piel de los reptiles pueden ser lisa, granulosa o aquillada, en la mayoría de los casos entran en proceso de muda sustituyendo la capa superior de la piel por otra nueva que su propio cuerpo genera, aunque también existen ejemplares recubiertos de placas cutáneas óseas
• En función de sus hábitos la pupila de los ojos adopta una determinada forma, por ejemplo, en reptiles diurnos es redondeada, los nocturnos la tienen en forma vertical, también existen especies con pupila horizontal.
• Sus miembros son cortos, incluso algunos ejemplares como las culebras no carecen de patas.
• Se destaca el hecho de que muchos reptiles son carnívoros, además suelen estar dotados de dientes que le facultan para retener y dar muerte a sus presas, aunque también existen ejemplares omnívoros e incluso herbívoros.
• Su respiración es pulmonar, no obstante, existen especies con doble sistema de respiración, por ejemplo, las tortugas de agua.
• Pueden Registrar actividad diurna, nocturna e incluso ambas modalidades en determinadas especies.
• Sus mecanismo de defensas frente a depredadores son muy variados: Tanatosis, es decir fingir la muerte; Autotomía, se desprenden de la cola para distraer al depredador; Auto-hemorragia, sangran por la boca; en reptiles venenosos advierten de sustancias tóxicas mediante señales auditivas y visuales.

• Piel gruesa protegida por una capa cornea protectora de escamas.
• Reproducción ovípara (en algunos casos, vivíparas) con fecundación interna (presencia de órgano copulador (hemipene) en todas las especies.
• Respiración pulmonar durante toda su vida (incluido cuando son embriones).
• Circulación sanguínea doble e incompleta con corazón dividido en 3 cámaras (2 aurículas y 1 ventrículo)
• Esqueleto formado por 4 extremidades (tetrápodos) y constituido por cráneo osificado y columna vertebral dividida en 5 regiones (cervical, torácica, lumbar, sacra y caudal).
• Sistema nervioso constituido por 12 pares de nervios craneales.
• Patrones rígidos de conducta establecidos desde el nacimiento, sobre de todo los reproductivos.
• Independencia del medio acuático: adaptación total a la vida terrestre.
• Dependencia del medio ambiente: son animales de sangre fría o poiquiloterma.

ORDENES VIVIENTES:

Testudínes	Squamata	Crocodylia	Rhynchocephalia
Tortugas(quelonios)	Lagartos (iguana, camaleón, lagarto)	Aligátores (caimán)	Tuataras
	Serpientes (Ofidios)	Cocodrilo
	Anfisbénidos	Gaviales

Testudines:

(Tortugas, quelonios)

• Las tortugas o quelonios forman un orden de reptiles (sauropsida) caracterizados por tener un tronco ancho y corto, y un caparazón o envoltura que protege los órganos internos de su cuerpo. De su caparazón salen, por delante, la cabeza y las patas delanteras, y por detrás las patas traseras y la cola.

Squamata:

• Los escamosos son un orden de sauropsidos (reptiles) diapsidos que incluye los lagartos, camaleones, iguanas y formas a fines, las serpientes y las culebrillas ciegas. Evolutivamente, es el orden más reciente de reptiles. Son también los reptiles actuales que han alcanzado mayor éxito ecológico y los que más especies incluye, con más de 5000 especies.
• Se caracterizan por la muda de su piel.

Crocodylia:

• Los Crocodilios (Crocodilia, a veces escrito Crocodylia) son un orden de grandes sauropsidos (reptiles) Arco saurios que apareció hace casi 80 millones de años. Incluye los cocodrilos (familia Crocodylidae), aligátores y caimanes (familia Gavialidae), y un gran número de taxones fósiles. No obstante puede usarse el término cocodrilo para denominar a cualquier miembro de dichas familias.
• Son los reptiles actuales más grandes. Su cuerpo es alargado, tienen grandes mandíbulas y se desplazan arrastrando su barriga sobre la superficie terrestre.

Rhynchocephalia:

• Es un orden de reptiles que solo incluye dos especies vivas de tuatara (Sphenodon punctatus y Sphenodon guntheri), que solo habitan partes de Nueva Zelanda.

Importancia de los reptiles:

• Importancia Ecológica: La mayoría de los reptiles son carnívoros naturales y, gracias a esto, son capaces de eliminar muchas criaturas que las personas consideran indeseables, en muchas partes del mundo las serpientes y las lagartijas son bienvenidas a las tierras de los granjeros ya que actúan como depredadores naturales de insectos, cangrejos y otros animales que representan una amenaza para los cultivos. Las serpientes de mayor tamaño también ayudan en la disminución de roedores.
• Fuente alimenticia: El consumo de tortugas y caimanes es tan importante a lo largo del mundo, incluyendo a EE.UU., que muchas poblaciones locales de estas criaturas han desaparecido.
• Impacto económico: La necesidad de la piel de reptil para la fabricación de productos de cuero hace que estas criaturas tengan una gran importancia para nuestra economía. la piel de los caimanes y de los cocodrilos se usa para fabricar muchas clases de productos de cuero, incluyendo zapatos, carteras, cinturones y botas. La piel de serpiente también es muy usada para crear productos similares, como cinturones y bolsos.
• Hobby recreacional: Tradicionalmente, los reptiles no se reconocen como mascotas, sin embargo, animales como las serpientes, las lagartijas y las tortugas son elegidas como mascotas por miles de personas. si bien muchas especies de reptiles requieren de grandes cuidados y mantenimiento, otras, incluyendo a las serpientes del maíz, la serpiente rey californiana, los pitones de bola, los geckos leopardo y los dragones barbudos, son relativamente fáciles de mantener y son conocidas por su temperamento dócil